La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una alerta reciente acerca del incremento de casos de covid-19 vinculados a la variante NB.1.8.1, que ha empezado a propagarse con mayor intensidad en zonas del sudeste asiático y el Pacífico occidental, abarcando a China, Camboya, Hong Kong y Singapur.

Esta nueva variante, previamente categorizada como «bajo supervisión» por la entidad de salud, ha sido identificada por la agencia sanitaria china como la cepa predominante en la nación, aunque las autoridades todavía no ven como un peligro superior en comparación con otras mutaciones del virus.

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¿Qué es lo último que se sabe?

De acuerdo con la más reciente actualización de la OMS, publicada el 28 de mayo, a pesar de que NB.1.8.1 y LP.8.1 están provocando más contagios en ciertas regiones, no existe prueba de que provoquen enfermedades más severas o que suponen un mayor riesgo para la salud pública mundial.

No obstante, en China, los médicos han reportado síntomas más severos, como un fuerte dolor de garganta en algunos pacientes infectados con la nueva variante.

Esto ha suscitado inquietud, particularmente frente a la falta de claridad con la que, de acuerdo con especialistas, el régimen chino ha gestionado los números reales de contagios y fallecimientos desde el comienzo de la pandemia.

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Criticas a China

Expertos como el doctor Jonathan Liu, docente en el Colegio Canadiense de Medicina Tradicional China, han cuestionado la información oficial proporcionada por los CDC de China, quienes garantizan que solo siete individuos perdieron la vida debido al covid-19 en marzo de 2025.

«Con tasas epidémicas habituales, ese número resulta poco creíble», manifestó Liu, contrastando los datos con naciones como Canadá, donde los números mensuales exceden las 200 defunciones.

Además, Sean Lin, un exmicrobiólogo del Ejército estadounidense, indicó que China no ha reportado la severidad de los casos, ni las internaciones ni los índices de mortalidad, lo que complica la valoración mundial del efecto de la nueva cepa.

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Países bajo el radar de la OMS

Corea del Sur, India y Taiwán ya han reaccionado frente al aumento de los casos. En Corea, las autoridades de salud urgieron la vacunación de personas de edad avanzada y residentes en zonas de alto riesgo, a causa del incremento de contagios en regiones adyacentes.

En la India, el ministro de Salud de Delhi instó a preservar la tranquilidad y garantizó que los síntomas de los pacientes son leves y parecidos a los de un resfriado habitual. Por otro lado, Taiwán emitió una alerta preventiva, recomendando la utilización de mascarillas y el lavado continuo de las manos, después de identificar un aumento en los casos este mes.

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Estados Unidos atento a los casos de la nueva variante

Los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos corroboraron que únicamente se han registrado menos de 20 casos de la variante NB.1.8.1 en dicho país.

Hasta ahora, no ha sido incorporada en los paneles oficiales de monitoreo debido a que no ha logrado el límite de circulación necesario.

«Estamos informados sobre los informes y continuamos en contacto con socios internacionales», indicaron representantes de los CDC, que mantienen en marcha la supervisión genómica para establecer si esta variante puede propagarse en algún momento en América.

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