El papa Francisco se reunió este lunes con sobrevivientes de una antigua escuela residencial para indígenas en Canadá, para renovar el pedido de perdón por el papel que tuvo la Iglesia en los abusos a miles de menores de pueblos autóctonos.

El Papa pidió perdón por el «mal cometido por tantos cristianos contra los pueblos indígenas» de Canadá, y lamentó la cooperación de la Iglesia en lo que calificó de «destrucción cultural».

«Llego hasta sus tierras para decirles personalmente que estoy dolido, para implorar a Dios el perdón, la sanación y la reconciliación; para manifestarles mi cercanía, para rezar con ustedes, y por ustedes… Lo siento. Pido perdón, en particular, por la forma en que muchos miembros de la Iglesia y de las comunidades religiosas cooperaron, también con su indiferencia, en proyectos de destrucción cultural y asimilación forzada».

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En este viaje en el que visitará Edmonton, Quebec y Iqaluit, en donde dará preferencia a los encuentros con los indígenas, mientras que las reuniones con las autoridades no se harán hasta el miércoles en Quebec.

La “peregrinación penitencial”, como la describió el pontífice, se considera un paso importante para abordar el escándalo mundial del abuso sexual a niños por parte del clero y décadas de encubrimiento hasta el momento en que se descubrió la verdad.

“Vengo entre ustedes para reunirme con los pueblos autóctonos. Espero que, con la gracia de Dios, mi peregrinación penitencial pueda contribuir al camino de reconciliación ya iniciado. Por favor, acompáñenme con la oración”, expresó durante el viaje en avión hasta el país norteamericano.

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Francisco insistió en seguir un camino juntos «para que los sufrimientos del pasado dejen un lugar de reconciliación… Es justo hacer memoria, porque el olvido lleva a la indiferencia. Lo opuesto a la vida no es la muerte, es la indiferencia a la vida o la muerte».

Entre junio y julio de 2021, varios manifestantes quemaron al menos 5 iglesias en Canadá, luego de que se realizará el hallazgo de más de 1,300  tumbas de niños indígenas enterrados en internados dirigidos por autoridades religiosas.

Alrededor de 150.000 niños indígenas fueron matriculados a la fuerza en estos centros, donde fueron separados de sus familias, de su lengua y de su cultura y a menudo fueron víctimas de violencia física, psicológica y sexual.

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