Un devastador incendio en la discoteca «Pulse» de la ciudad de Kocani, Macedonia del Norte, dejó un saldo de 59 muertos y 155 heridos, entre ellos varios en estado crítico.

El siniestro, ocurrido en la madrugada de este domingo, fue presuntamente provocado por pirotecnia utilizada en el interior del local durante un concierto.

El ministro del Interior, Panche Toshkovski, confirmó que 12 personas permanecen en estado crítico, mientras que las autoridades han comenzado una investigación para esclarecer las causas exactas del incendio.

Caos y desesperación en la discoteca Pulse

El trágico suceso ocurrió alrededor de las 03:00 hora local (02:00 GMT), mientras unas 1,500 personas disfrutaban de un concierto del grupo local NDK (DNA, en español). Entre los fallecidos se encuentra el baterista de la banda, Gjorgji Gjorgjiev, mientras que el vocalista, Vladimir Blazhev-Pancho, sufrió quemaduras en el rostro y las manos, pero su vida no corre peligro.

Los testigos describieron una escena de pánico absoluto, con personas desesperadas intentando huir del fuego y una estampida que dificultó la evacuación.

«El fuego se propagó en menos de dos minutos. Al principio, nadie creía que hubiera humo y fuego, pero cuando nos dimos cuenta, el pánico se apoderó de todos», relató una joven sobreviviente.

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Víctimas y hospitales colapsados

Muchas de las víctimas murieron asfixiadas por el humo, mientras que otras fallecieron por las quemaduras. La persona más joven que perdió la vida tenía apenas 14 años, y la mayoría de los fallecidos eran menores de 25 años.

Entre las víctimas se encuentra un agente de policía que realizaba una inspección en la discoteca cuando ocurrió la tragedia.

Ante la magnitud del desastre, los hospitales de Kocani colapsaron y muchos de los heridos tuvieron que ser trasladados a clínicas en Skopie, la capital, situada a 100 kilómetros del lugar del siniestro.

Investigación en curso y luto nacional

El fiscal general del Estado, Ljupcho Kocevski, confirmó que la principal hipótesis apunta a que el incendio fue provocado por artefactos pirotécnicos, aunque las investigaciones siguen en curso.

«Se están emitiendo órdenes para la recopilación de pruebas y exámenes forenses», explicó el fiscal tras visitar el lugar del desastre.

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Mientras tanto, las autoridades han ordenado la detención de cuatro personas relacionadas con la discoteca y el concierto.

El Gobierno de Macedonia del Norte declarará siete días de luto nacional a partir del lunes y ha ordenado inspecciones detalladas en todos los locales nocturnos del país para evitar que una tragedia como esta vuelva a repetirse.

Líderes internacionales expresan su solidaridad

El impacto de esta tragedia ha traspasado fronteras, y líderes de varios países han expresado su solidaridad con Macedonia del Norte. Entre ellos, el presidente de Ucrania, Volodomir Zelenski, y los mandatarios de Albania, Bulgaria, Eslovenia, Hungría y Grecia.

Este incendio se ha convertido en una de las mayores tragedias en la historia reciente del país, dejando luto y desolación en toda la región balcánica.