El medio de investigación estadounidense ProPublica publicó un reportaje detallado sobre las circunstancias que rodearon la liberación del expresidente hondureño Juan Orlando Hernández, quien salió de prisión tras recibir un indulto firmado por Donald Trump el 28 de noviembre de 2025.

La investigación describe una serie de decisiones y movimientos logísticos que generaron sorpresa dentro del propio sistema penitenciario federal de Estados Unidos.

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Traslado previo a una prisión de alta seguridad

A inicios de 2025, las autoridades penitenciarias trasladaron a Hernández desde el centro de detención federal de Brooklyn —donde permanecía en condición preventiva— hacia la penitenciaría de alta seguridad de Hazelton, ubicada en Virginia Occidental.

En ese centro, el exmandatario ocupó un espacio en una unidad de alojamiento destinada a programas terapéuticos enfocados en adicciones, salud mental y conductas delictivas. Según el reportaje, se trató de un área considerada “codiciada” dentro del sistema penitenciario.

La noche del indulto

El 1 de diciembre de 2025, horas después de oficializarse el indulto presidencial, funcionarios penitenciarios acudieron a la unidad donde permanecía Hernández.

De acuerdo con fuentes citadas por ProPublica, lo condujeron a la oficina del capitán del penal para que utilizara el teléfono oficial y conversara con Joshua Smith, subdirector del sistema penitenciario federal, quien también recibió un indulto años atrás.

La decisión generó asombro entre personal activo y retirado. Joe Rojas, exlíder sindical del sistema penitenciario, afirmó al medio que “la administración le tendió la alfombra roja”.

Gestiones para levantar orden migratoria

La liberación enfrentó un obstáculo adicional: Hernández tenía activa una orden de detención migratoria. Funcionarios trabajaron durante varias horas para gestionar el retiro de esa medida. Registros oficiales indican que las autoridades migratorias levantaron la orden poco después de las 11:00 de la noche.

Mientras tanto, la oficina penitenciaria coordinó el papeleo y activó un equipo táctico de cuatro agentes, pagando horas extras para concretar el traslado nocturno.

Traslado al Waldorf Astoria

Tras completar los trámites, el equipo escoltó a Hernández hasta el hotel de cinco estrellas Waldorf Astoria New York, en Manhattan. Registros gubernamentales y fuentes policiales señalan que la tarifa del alojamiento ronda los mil dólares por noche.

La publicación de ProPublica sostiene que la logística desplegada esa noche difirió de los procedimientos habituales, ya que la mayoría de liberaciones ocurre durante el día.

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El reportaje provocó reacciones en distintos sectores políticos y jurídicos, tanto en Estados Unidos como en Honduras, donde el caso continúa generando debate público sobre las condiciones que rodearon la salida del exmandatario de prisión.