La tensión entre Washington y Caracas sumó un nuevo episodio luego de que la Marina de Estados Unidos confirmara la realización de pruebas con misiles balísticos intercontinentales frente a la costa este de Florida.

El anuncio se conoció días después de que se intensificara el despliegue militar estadounidense en el Caribe, lo que ha provocado fuertes críticas desde el Gobierno de Nicolás Maduro.

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Según el comunicado oficial, entre el 17 y el 21 de septiembre fueron lanzados cuatro misiles Trident II D5 desde un submarino de la clase Ohio. Estos proyectiles, con capacidad para portar cabezas nucleares y un alcance aproximado de 12.000 kilómetros, forman parte del arsenal estratégico de disuasión estadounidense. Uno de los ensayos, realizado el domingo pasado, iluminó el cielo y fue visible desde Puerto Rico, a unos 700 kilómetros de Venezuela, un detalle que no pasó desapercibido en medio de la coyuntura regional.

Aunque las Fuerzas Armadas norteamericanas insistieron en que las pruebas no respondieron a “ningún acontecimiento internacional específico”, los analistas señalan que el contexto regional hace inevitable leerlas como un gesto de presión política y militar.

El ensayo coincide con un operativo naval que Estados Unidos mantiene en el Caribe desde agosto, supuestamente orientado al combate del narcotráfico. En la zona operan al menos ocho buques, incluidos destructores, navíos de asalto anfibio y un submarino de propulsión nuclear de la clase Los Ángeles, aunque sin capacidad para misiles atómicos. Además, Washington ha desplazado aviones de combate F-35B a Puerto Rico, reforzando la presencia militar en el área.

De acuerdo con informes oficiales, en las últimas semanas se habrían destruido cuatro embarcaciones dedicadas al contrabando de drogas procedentes de Venezuela. Sin embargo, especialistas en seguridad consideran que un despliegue de semejante magnitud resulta desproporcionado frente a la amenaza que representan las llamadas “narcolanchas”, las cuales, además, no suelen utilizar esa ruta de forma intensiva.

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Desde Caracas, el Gobierno de Maduro ha condenado enérgicamente la operación estadounidense, acusando a la Casa Blanca de intentar provocar una escalada militar.