El baloncesto puertorriqueño está de luto tras la muerte de José “Piculín” Ortiz, considerado el mejor jugador en la historia de Puerto Rico, quien falleció la madrugada de este martes a los 62 años.

La Federación de Baloncesto de Puerto Rico confirmó el fallecimiento del histórico exjugador, quien enfrentó durante más de dos años una batalla contra el cáncer colorrectal.

Ortiz permanecía hospitalizado en el Hospital Ashford de San Juan desde el pasado 1 de mayo, acompañado por su esposa, hija y familiares cercanos.

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La histórica carrera de José ‘Piculín’ Ortiz

El legendario pívot construyó una carrera de 24 años y defendió la camiseta de la selección puertorriqueña durante más de dos décadas, entre 1983 y 2004.

Representó a Puerto Rico en cuatro Juegos Olímpicos: Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Atenas 2004.

También disputó cinco Mundiales de baloncesto y se convirtió en uno de los jugadores más importantes en la historia de los Torneos de las Américas.

Su legado lo llevó a ingresar al Salón de la Fama de la FIBA.

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Su paso por la NBA y Europa

El Utah Jazz seleccionó a Piculín con el puesto número 15 del Draft de la NBA en 1987.

Jugó dos temporadas en la liga estadounidense entre 1988 y 1990.

Además, brilló en Europa con clubes como Real Madrid, Barcelona, Unicaja Málaga, Andorra y CAI Zaragoza.

En Grecia también dejó huella tras vestir las camisetas de Aris Tesalónica, Iraklis y Gymastikos Larissas.

La muerte de José “Piculín” Ortiz marca el adiós de una de las figuras más importantes en la historia del baloncesto latinoamericano.

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