La era bananera en Honduras comenzó alrededor de 1900, cuando productores independientes hondureños levantaron un emporio comercial en el Valle de Sula y abrieron la exportación de banano hacia Estados Unidos. Poco después, compañías internacionales como la Cuyamel, la Tela Railroad Company y la Bacaro Fruit Company se instalaron en el país. Estas empresas se fusionaron y dieron origen a la United Fruit Company, que se convirtió en el mayor empleador de Honduras durante el siglo XX.

En mayo de 1954, miles de trabajadores de las plantaciones bananeras alzaron la voz contra las precarias condiciones laborales. Lo que inició como una protesta aislada en la costa norte se transformó en una huelga general que paralizó la economía nacional durante 69 días. Más de 25 mil obreros se concentraron en El Progreso, exigiendo mejores salarios, derechos laborales y protección social.

El movimiento atrajo la atención internacional y fue observado tanto en Washington como en Moscú, en un contexto marcado por la Guerra Fría. Aunque los cambios inmediatos fueron limitados, la huelga abrió el camino para la creación del Código del Trabajo en 1963, durante el gobierno de José Ramón Villeda Morales. Este marco legal consolidó derechos laborales y reguló las relaciones entre empleadores y empleados.

Hoy, más de medio siglo después, la huelga de 1954 sigue siendo recordada como un símbolo de dignidad y resistencia, demostrando que la unión de los trabajadores puede transformar la historia.