El delicado estado de salud del papa Francisco a sus 88 años durante sus últimas apariciones tras una larga estadía hospitalaria y sus últimas apariciones públicas durante la Semana Santa ha consternado a la feligresía católica del planeta. Sin embargo, la Iglesia Católica, apenas de haber informado sobre su muerte, ha comenzado un legendario protocolo para escoger a su sucesor.

 

El Papa falleció este lunes a las 7:35 de la mañana en el Vaticano en su hogar en la Casa Santa Marta. De esta manera, el camarlengo, el cardenal Kevin Joseph Farrel, lo ha comunicado en un vídeo mensaje.

 

Hace dos meses, se vio obligado a ser hospitalizado debido a dificultades respiratorias y tuvo que cancelar su programación. Después de obtener el alta, había hecho apariciones inesperadas.

 

«Con profundo dolor tengo que anunciar que el papa Francisco ha muerto a las 7.35 horas de hoy, el obispo de Roma ha vuelto a la casa del padre, su vida entera ha estado dedicada servicio del Señor y de su Iglesia y nos ha enseñado el valor del evangelio con fidelidad, valor y amor universal y en manera particular a favor de los más pobres y marginados», ha lamentado el cardenal Farrel. 

 

 

¿Cuál es el protocolo cuando muere el papa Francisco?

El Vaticano establece el protocolo y la ceremonia en caso de la muerte del Santo Padre en la constitución Universi Dominici Gregis, promulgada en 1996 por el papa Juan Pablo II.

No obstante, desde ese momento se han realizado algunas modificaciones, algunas de ellas realizadas directamente por el Papa Francisco con el objetivo de simplificar el protocolo.

Fue él quien, en colaboración con el arzobispo de Italia Diego Giovanni Ravelli, logró disminuir ciertos rituales.

Estas modificaciones se pusieron en práctica durante el funeral del papa emérito Benedicto XVI, que tuvo sus propias particularidades y por ello se consideró un suceso excepcional, estableciendo así un precedente en la Iglesia católica.

Primer paso: confirmación de la muerte del pontífice

Según el artículo 17 de la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis, el Cardenal Camarlengo tiene la obligación de confirmar oficialmente la muerte del sumo pontífice en presencia del Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias, de los Prelados Clérigos y del Secretario, además del Canciller de la Cámara Apostólica, quien deberá proporcionar el documento o acta verdadera de su fallecimiento.

Segundo paso: Sellar la habitación

Luego, el Cardenal Camarlengo tendrá la obligación de sellar el estudio y la habitación del pontífice, permitiendo que el personal que usualmente reside en el apartamento privado permanezca en él hasta después de la sepultura del papa, momento en el que todo el apartamento pontificio se sellará completamente.

Tercer paso: se anunciará la muerte del papa

El Cardenal Camarlengo tiene la obligación de notificar la muerte al Cardenal Vicario para la urbe, quien informará al pueblo romano mediante una notificación especial; además, le solicita al Cardenal Arcipreste de la Basílica Vaticana que asuma la custodia y gobierno del Palacio Apostólico Vaticano, así como de los Palacios de Letrán y Castel Gandolfo, asumiendo su responsabilidad y gobierno.

Cuarto paso: Se le retirará el "Anillo del Pescador"

En un ritual final previo a todo lo relacionado con la sepultura, el Cardenal Camarlengo tiene la obligación de tomar el 'Anillo del Pescador' del padre para luego destruirlo.

¿Cómo se convoca al cónclave para elegir al nuevo papa?

Cuando el Santo Padre fallece, la Oficina de las Celebraciones Litúrgicas asume la responsabilidad de organizar y convocar a un cónclave -también conocido como la reunión de cardenales electores- para la selección de un nuevo papa.

El Cardenal Camarlengo o el Prefecto de la Casa Pontificia tienen la responsabilidad de comunicar al Decano del Colegio de los Cardenales la noticia del fallecimiento del papa, y este tiene la responsabilidad de comunicarlo a todos los cardenales, convocando a todos ellos para las Congregaciones del Colegio.

Este Instituto determina el día, el momento y la manera en que el cuerpo sin vida del fallecido papa será llevado a la Basílica Vaticana para ser presentado a la veneración de los creyentes. Las ceremonias de exequias tienen lugar durante nueve días sucesivos.

Una vez convocado el Colegio de Cardenales, estos elegirán al nuevo pontífice y anunciarán al mundo el nombre del Vicario de Cristo tras dar la famosa señal del humo blanco y el tradicional: "Habemus papam" ("¡Tenemos papa!").

La constitución Universi Dominici Gregis dicta que los cardenales electores que aún no han alcanzado los 80 años pueden asistir al cónclave.

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