La controversia por el Mundial 2026 escaló luego de que el entorno del presidente estadounidense Donald Trump planteara ante la FIFA la posible exclusión de Irán para abrirle un cupo a Italia.

La reacción más contundente llegó desde la diplomacia iraní en Italia, que rechazó la propuesta y defendió el principio de mérito deportivo.

“El fútbol pertenece a los pueblos, no a los políticos”, señaló la embajada iraní en un mensaje publicado en la red social X.

En su declaración, agregó que Italia alcanzó su grandeza futbolística en el terreno de juego y no por privilegios políticos.

La representación diplomática también calificó la iniciativa como una muestra de “bancarrota moral”, al afirmar que refleja temor ante la participación de la selección iraní en el torneo.

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Polémica por propuesta de exclusión de Irán en el Mundial 2026

La controversia surgió tras reportes del Financial Times, que atribuyen a Paolo Zampolli, enviado vinculado a la Casa Blanca, gestiones ante el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para considerar la exclusión de Irán y la inclusión de Italia.

Según esas versiones, la propuesta habría sido discutida en el marco de intentos diplomáticos para recomponer relaciones entre sectores del entorno de Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni.

En paralelo, el ministro de Deportes de Italia, Andrea Abodi, rechazó la posibilidad de una “repesca” para la selección italiana.

“No es oportuno. Hay que clasificarse en el campo”, declaró, subrayando además que una medida de ese tipo no sería viable dentro del sistema del torneo.

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Clasificación deportiva y postura de la FIFA sobre Irán

Irán aseguró su clasificación al Mundial 2026 en marzo tras liderar su grupo en las eliminatorias de la Confederación Asiática.

Posteriormente, solicitó que sus partidos de la fase de grupos no se disputen en territorio estadounidense debido a la tensión regional.

Italia, por su parte, quedó fuera del torneo tras perder el partido decisivo de la repesca ante Bosnia y Herzegovina, acumulando así su tercera ausencia consecutiva en una Copa del Mundo.

El reglamento de la FIFA establece que, en caso de retirada  de una selección clasificada, el organismo puede designar a un reemplazo, aunque no existe precedentes recientes de una sustitución por decisión política.

El torneo se disputará desde el 11 de junio de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. Irán debutaría el 15 de junio en Los Ángeles frente a Nueva Zelanda, según el calendario provisional.