Un conjunto de investigadores del Instituto de Control y Prevención de Enfermedades Endémicas de Yunnan, en China en su más reciente investigación, divulgada en la revista científica PLOS Pathogens, los especialistas reportan haber descubierto nuevos microorganismos en los murciélagos de la zona, algunos de los cuales podrían ser infecciosos para las personas.

Y, a pesar de que no tiene sentido poner en marcha una alerta poblacional, sí nos señala que el riesgo de una nueva pandemia existe y es mucho más grande de lo que pensamos.

Principalmente, si no invertimos correctamente en la investigación en microbiología, farmacología, ecología y otras disciplinas vinculadas.

¿Qué se descubrió?

Los científicos de esta investigación, liderados por el doctor Yun Feng, han examinado muestras de riñones y, mediante esta modificación metodológica, han descubierto no uno, no dos, no tres virus nuevos, sino veinte virus nunca antes vistos, dos ya identificados, dos bacterias ya categorizadas y una especie de parásito hasta el momento desconocido.

Después de examinar 142 riñones de 10 especies distintas durante un periodo de 4 años en cinco zonas de la provincia de Yunnan, se descubrió que dos de los virus identificados podrían ser potencialmente letales para los seres humanos.

Esto significa: que, a pesar de que aún no estamos seguros de si pueden infectar a humanos o cuán peligrosos serían, mantienen una estrecha relación con dos microorganismos letales en humanos, los virus de Nipah y Hendra.

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La orina podría ser un trasmisor

Además de la posible mortalidad de estos virus en seres humanos, otro aspecto crucial para entender el peligro es que estos microorganismos pueden propagarse por medio de la orina y, a pesar de que nadie considere consumir micciones de murciélago, estos encantadores quirópteros son animales salvajes que se alimentan de donde les plazca y pueden.

Considerando que estos virus se han descubierto, especialmente, en los riñones de murciélagos frugívoros que habitan cerca de los campos de cultivo… es probable que contaminen frutas y vegetales que acaben en la boca de un agricultor o, incluso, en los mercados.

Este método, enfocado en órganos internos en vez de heces, muestra una complejidad microbiana única y resalta la relevancia de investigar tejidos menos estudiados para prever amenazas zoonóticas antes de que se concreticen.

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