Mucho antes de que la enfermedad avanzara con sigilo y certeza, José Mujica ya había elegido su despedida.

El expresidente uruguayo, José «Pepe» Mujica símbolo de la austeridad y la coherencia, murió el martes 13 de mayo a los 89 años, tras una larga lucha contra un cáncer esofágico que hizo metástasis en el hígado.

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Falleció en su casa del Rincón del Cerro, como había querido, rodeado del afecto de su círculo más íntimo y lejos del ruido político.Pero Mujica también había dejado en claro cómo quería ser recordado: sin ceremonias grandilocuentes, sin homenajes institucionales, solo fuego, campo y memoria.

«En mi último viaje me tienen que prender fuego y enterrarme por acá, nada de pamento», dijo en una entrevista años atrás, señalando un sequoia que crece en su chacra. Bajo ese árbol, desde 2018, descansan los restos de Manuela, su inseparable perra de tres patas que lo acompañó durante más de veinte años.

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El sequoia, Manuela y la tierra fueron parte de su identidad tanto como sus palabras francas y su discurso ético. No fue un líder convencional, y su despedida tampoco lo será. Su cuerpo será cremado y sus cenizas enterradas bajo ese árbol, cumpliendo su voluntad.

Legado que perdurará por siempre

José Mujica fue mucho más que un presidente: fue un referente moral, un hombre que tras 14 años de prisión en condiciones extremas, eligió el perdón y la moderación. Su legado de coherencia, humildad y compromiso con los sectores más postergados marcó la política uruguaya y trascendió fronteras.