Jonas Hofmann y Victor Boniface anotaron tras salir del banquillo cuando el Bayer Leverkusen venció al West Ham por (2-0) en casa por la ida de los cuartos de final de la Europa League.

El Leverkusen que necesitaba goles de Patrick Schick en el tiempo añadido para ganar ambos partidos de octavos de final contra el Qarabag, dominó pero no logró abrirse paso ante los tenaces visitantes.

Cuando faltaban 14 minutos para el final, el técnico Xabi Alonso dio entrada a Hofmann y Boniface y la jugada funcionó: el nigeriano se unió al extremo alemán para marcar el primer gol en el minuto 83.

Boniface luego selló el resultado en el tiempo de descuento, cabeceando un centro de Hofmann para una victoria por 2-0.

La victoria continúa lo que podría ser una semana impresionante para el Leverkusen, que tiene 16 puntos de ventaja sobre el Bayern Munich en Alemania y puede ganar su primer título de la Bundesliga si vence al Werder Bremen en casa el domingo.

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Alonso dijo a los periodistas «Tenemos una oportunidad el domingo: si ganamos, seremos campeones. Necesitamos pisar el acelerador y sería algo muy especial de lograr».

«Significa todo poder sostener el escudo al final de la temporada. Será un momento en el que tal vez caigan algunas lágrimas. Puede que nos abrumemos, pero hay que dejar fluir las emociones», agregó.

Además de remontar un déficit de dos goles, West Ham tendrá poco personal en el partido de vuelta incluso si Bowen regresa, y Emerson y Lucas Paqueta se perderán después de recibir tarjetas amarillas.

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dwi/dj

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