Este jueves 11, El Consultorio del Once dedicó su espacio a un tema de gran relevancia en la salud pública: el cáncer colorrectal.

Se trata de una enfermedad que afecta tanto a hombres como a mujeres y que, según los especialistas, puede prevenirse y tratarse con éxito si se detecta en etapas tempranas.

El doctor Juan Ramón Pineda Paz, gastroenterólogo y especialista en endoscopía digestiva, fue el invitado encargado de explicar los factores de riesgo, los síntomas de alarma y las medidas de prevención que pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

Concepto y frecuencia del cáncer colorrectal

El cáncer colorrectal es aquel que se desarrolla en el intestino grueso, ya sea en el colon o en el recto.

El doctor Pineda explicó que, aunque muchas personas lo consideran una enfermedad lejana, en realidad es uno de los tipos de cáncer más frecuentes en la actualidad.

A nivel mundial, ocupa el cuarto lugar en número de diagnósticos y es el segundo en mortalidad, solo detrás del cáncer de pulmón.

Esta alta tasa de fallecimientos se debe principalmente a que los diagnósticos suelen realizarse de manera tardía, cuando la enfermedad ya está avanzada y las posibilidades de tratamiento son más limitadas.

Por ello, la prevención y la detección temprana son fundamentales.

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Factores de riesgo

El especialista diferenció entre factores de riesgo que no pueden modificarse y aquellos que sí dependen de los hábitos de cada persona.

Entre los no modificables se encuentran la edad mayor de 45 años y la herencia genética, es decir, tener familiares de primer grado que hayan padecido cáncer colorrectal.

Por otro lado, existen factores prevenibles que están directamente relacionados con el estilo de vida.

Entre ellos destacan la alimentación basada en carnes rojas, embutidos y alimentos ultraprocesados, el sedentarismo, el consumo excesivo de tabaco y alcohol y la presencia de pólipos intestinales, que son lesiones precancerígenas capaces de evolucionar hacia un tumor maligno si no se detectan y eliminan a tiempo.

Síntomas de alarma

El doctor Pineda subrayó que muchos casos de cáncer colorrectal son asintomáticos en sus etapas iniciales, lo que dificulta la detección temprana.

Sin embargo, existen signos que deben ser considerados como señales de alerta y que requieren atención médica inmediata.

Entre ellos se encuentran el sangrado rectal, los cambios en los hábitos intestinales como diarrea o estreñimiento persistente, la sensación de evacuación incompleta, la pérdida de peso involuntaria y la anemia inexplicable.

Estos síntomas, aunque pueden parecer comunes o poco graves, deben ser evaluados por un especialista, ya que podrían indicar la presencia de una lesión precancerígena o de un cáncer en desarrollo.

Prevención y diagnóstico

La herramienta más eficaz para la detección temprana es la colonoscopía preventiva, recomendada a partir de los 45 años, incluso en personas que no presentan factores de riesgo aparentes.

Este examen permite identificar pólipos y otras lesiones antes de que evolucionen hacia un cáncer.

Además, existen pruebas complementarias como la sangre oculta en heces, la calprotectina fecal y la lactoferrina, que ayudan a orientar el diagnóstico en pacientes más jóvenes o con síntomas leves.

El especialista insistió en que la prevención no solo depende de los exámenes médicos, sino también de mantener una alimentación saludable, realizar actividad física regularmente y evitar el consumo de sustancias nocivas como el alcohol y el tabaco.

Estas medidas, aunque sencillas, pueden reducir significativamente el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.

El Consultorio del Once, su cita de lunes a viernes, cuenta con especialistas en salud, donde las personas pueden realizar sus llamadas a los números 2262-4589, 2262-0102 y 8740-1940; expertos en salud despejarán sus consultas.

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