Un tribunal federal del Distrito Sur de Florida sentenció el 11 de diciembre de 2025,  a José Rafael Sosa Méndez, conocido como “Chafalo”, a 11 años y 9 meses de prisión tras declararse culpable de conspirar para traficar cocaína hacia Estados Unidos, delito tipificado en el Título 21, Sección 963 del Código estadounidense.

Entre 2008 y 2019, Sosa Méndez coordinó rutas de cocaína desde Colombia hacia Honduras, donde la droga era almacenada antes de ser enviada por tierra hacia Guatemala y México.

La Fiscalía estadounidense lo vincula con más de 10,000 kilogramos de cocaína ingresados ilegalmente a Estados Unidos.

El 10 de diciembre de 2015, el seleccionado nacional Arnold Peralta fue asesinado a tiros frente a un centro comercial en La Ceiba. Testigos indicaron que el futbolista recibió alrededor de 18 disparos a corta distancia, principalmente en cabeza y pecho.

Sosa Méndez fue detenido en Honduras el 6 de marzo de 2017 y señalado como presunto autor intelectual del homicidio de Peralta.

Aunque estuvo vinculado a este crimen, nunca enfrentó juicio por el asesinato debido a que los tribunales no pudieron comprobar su responsabilidad como cerebro del hecho.

“La Banda de Rafa” y otros delitos

Investigaciones policiales identificaron a Sosa Méndez como miembro de “La Banda de Rafa”, considerada responsable de múltiples crímenes en La Ceiba. Su condena en Estados Unidos se limitó a narcotráfico y portación ilegal de armas; sin embargo, su implicación en el asesinato de Peralta sigue siendo un hecho relevante en los archivos judiciales de Honduras.

Tras cumplir su sentencia en EE. UU., Sosa Méndez deberá cumplir cinco años de libertad supervisada, incluyendo obligaciones como someterse a pruebas de drogas y entregar muestras de ADN.

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