En un cambio significativo de su política migratoria, el Departamento de Estado de Estados Unidos instruyó a sus consulados y embajadas a considerar enfermedades crónicas como causal suficiente para denegar visas, tanto temporales como permanentes.

La directriz fue emitida mediante un cable diplomático fechado el 6 de noviembre y firmado por el secretario de Estado, Marco Rubio.

¿Cuáles son las enfermedades?

El documento, obtenido por The Washington Post, señala que condiciones como obesidad, enfermedades cardiovasculares, cáncer, diabetes y trastornos mentales podrían representar una “carga pública” para el sistema de salud estadounidense, justificando la denegación del visado.

Según la directriz, algunas de estas afecciones pueden requerir atención médica con costos de cientos de miles de dólares.

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Inquietudes fuera del organismo

Fuentes internas del Departamento de Estado indicaron que el cable fue redactado sin pasar por los canales habituales de revisión técnica, lo que ha generado inquietud tanto dentro como fuera del organismo. Expertos en inmigración advierten que esta política otorga un margen de discrecionalidad inusualmente amplio a los funcionarios consulares.

“La nueva directriz permite denegar visas basándose en condiciones que antes nunca se consideraban motivos de inadmisibilidad por sí solas”, explicó el abogado Vic Goel, desde Virginia.

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Impacto en América Latina

Países latinoamericanos podrían verse particularmente afectados, dado que, según la Organización Mundial de la Salud, la obesidad afecta al 24% de los adultos en la región y la diabetes sigue en aumento. Esto podría traducirse en un incremento en las denegaciones de visas para estudiantes, trabajadores calificados (H-1B), visitantes temporales y quienes buscan reunificación familiar.

El cable también instruye a los consulados a considerar otros factores, como la edad del solicitante, la cantidad de dependientes y la presencia de discapacidades, lo que amplía el universo de potenciales rechazados.

La medida afecta además a los solicitantes de residencia permanente, aunque no se aplicará a refugiados ni a otros casos humanitarios.

Sin embargo, muchos de estos programas han sido reducidos o desmantelados por la administración actual.