El huracán Melissa, de categoría 5, impactó este martes a Jamaica con vientos sostenidos de 280 km/h, convirtiéndose en el fenómeno más intenso registrado en la isla en 174 años.

El ciclón ingresó por la parroquia de St. Elizabeth, al sur del país, y se espera que cruce en diagonal hasta salir por St. Ann, en el norte, según reportes del servicio meteorológico nacional.

El primer ministro Andrew Holness calificó la situación como inédita para el país. “No existe infraestructura en la región que pueda resistir una categoría 5”, afirmó.

“La pregunta ahora es la velocidad de recuperación. Ese es el desafío”, agregó, en referencia a los esfuerzos que seguirán tras el paso del huracán, horas antes del impacto, se reportaron deslizamientos de tierra, caída de árboles y cortes masivos de energía en varias zonas.

Las autoridades anticipan que la limpieza y evaluación de daños requerirá tiempo y coordinación. En la costa sur, se espera una marejada ciclónica de hasta cuatro metros, lo que ha puesto en alerta a varios hospitales.

El ministro de Salud, Christopher Tufton, informó que algunos pacientes fueron trasladados a pisos superiores “y esperamos que eso sea suficiente para cualquier aumento del nivel del mar que se produzca”.

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Siete víctimas en el Caribe ha dejado Melissa

Hasta el momento, Melissa ha dejado al menos siete fallecidos en el Caribe, tres en Jamaica, tres en Haití y uno en República Dominicana.

Además, se reporta una persona desaparecida, el huracán se encuentra a unos 240 kilómetros al suroeste de Kingston y continúa su desplazamiento hacia el norte noreste, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.

Mientras Melissa avanza, otros países del Caribe se mantienen en estado de vigilancia. Las autoridades de Cuba, Haití, República Dominicana y las Bahamas han activado protocolos de emergencia ante la posibilidad de que el sistema afecte sus territorios en las próximas horas.

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