El huracán Helene, que impactó la costa noroeste de Florida el jueves por la noche como un devastador ciclón de categoría 4, ha cobrado hasta ahora la vida de al menos 41 personas, un número que podría aumentar en los próximos días.

Huracán Helene, potente fenómeno meteorológico dejó a su paso un rastro de destrucción que se extiende por varios estados del sureste estadounidense.

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Afectados por Huracán Helene en Florida

La tragedia ha afectado a Florida, donde siete vidas se han perdido; 15 en Georgia y 17 en Carolina del Sur, entre ellas la de dos bomberos. En Carolina del Norte, se han reportado dos muertes, incluida la de una niña de solo cuatro años.

A medida que avanza la recuperación, más de 4,6 millones de residentes se encontraban sin electricidad en al menos diez estados. Los equipos de emergencia trabajaban incansablemente para despejar escombros y restaurar el servicio eléctrico.

La tormenta también causó la cancelación de casi mil vuelos, afectando en particular los aeropuertos de Charlotte, Atlanta y Tampa.

Las imágenes de las primeras horas del viernes en localidades como Cedar Key y Perry revelaron un panorama devastador: calles inundadas, viviendas destruidas y techos arrancados.

En Steinhatchee, un pueblo pesquero que aún se recuperaba del huracán Idalia del año pasado, muchos negocios y hogares sufrieron daños severos.

Helene tocó tierra cerca de Perry, con vientos máximos de 225 km/h (140 mph), y aunque se ha debilitado a un ciclón postropical con vientos sostenidos de 55 km/h (35 mph), las inundaciones persisten.

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En Tennessee, un hospital tuvo que evacuar a 54 personas en helicóptero debido a inundaciones en su techo.

Las autoridades de Carolina del Norte advirtieron sobre deslizamientos de tierra y, en respuesta, se impuso un toque de queda en varias localidades para facilitar las labores de rescate.

Por su parte, la FEMA ha desplegado hasta 1,500 socorristas en la región, quienes han realizado más de 400 rescates en el área de Tampa.